Les clubs de bridge de Loire-Atlantique à la rencontre des élèves et des aînés : immersion sur le terrain

Depuis quelques années, un souffle nouveau anime les clubs de bridge du 44, porté par une volonté affirmée d’ouvrir la discipline au plus grand nombre. Au-delà de l’image parfois élitiste ou réservée aux salons feutrés, le bridge s’invite désormais dans des environnements aussi variés que les écoles primaires, les collèges et les EHPAD du département. Cet engagement fort est appuyé par la Fédération Française de Bridge (FFB) qui, avec le plan "Bridge Scolaire", incite partout en France à la découverte du jeu par les jeunes générations. De son côté, le Comité du 44 multiplie les partenariats locaux, tissant des liens précieux avec les institutions éducatives et médico-sociales du territoire.

L’utilité du bridge, au-delà du simple loisir, repose sur plusieurs arguments fondés :

• Stimulation cognitive : le bridge exige attention, logique, mémoire et esprit d’analyse, qualités précieuses tant pour les enfants que pour les personnes âgées.
• Valeur éducative : ce jeu renforce la concentration, la maîtrise de soi, la coopération et la faculté à prendre des décisions en équipe.
• Création de lien social : à l’heure de l’isolement des aînés et de la fracture intergénérationnelle, le bridge ressoude et suscite l’échange.
• Lutter contre les idées reçues : il s’agit aussi de casser l’image d’un jeu “de vieux messieurs” pour en faire un espace vivant et ouvert.

Selon la FFB, “L’initiation au bridge participe au développement des compétences scolaires, stimule la réflexion, développe l’autonomie, et apprend le respect des règles et des autres.” (source : Fédération Française de Bridge)

1. Des intervenants formés et passionnés

Les clubs du département s’appuient sur des bénévoles expérimentés, la plupart diplômés Animateur FFB. Certains clubs comme le Bridge Club Nantais ou celui de Saint-Nazaire mettent en place des commissions “Scolaires & Jeunes” qui forment à l’animation devant différents publics. Le Comité 44 favorise, chaque saison, trois à cinq journées de formation continue pour mutualiser les meilleures pratiques, grâce à l’intervention d’experts venus de clubs voisins ou du Comité régional (voir Comité 44).

2. Le matériel et les supports adaptés

Pour toucher des publics peu familiers, les clubs préparent du matériel simple :

• Jeux de cartes surdimensionnées pour la lisibilité
• Tapis colorés
• Petites fiches de rappel des règles de base
• Supports numériques dans certains cas, via le logiciel FunBridge ou RealBridge, adaptés pour une première découverte

Certains établissements scolaires du 44 bénéficient même de jeux imprimés personnalisés offerts par le Comité, pour laisser une empreinte ludique durable.

3. Une pédagogie modulée selon l’âge et le public

• 2023 : plus de 150 élèves concernés sur le département (en hausse de 30 % par rapport à 2020 !)
• 7 établissements partenaires recensés, du CE2 au lycée, avec, entre autres, des interventions régulières à l’école Jacques Prévert (Nantes) et au collège Julien Lambot (Trignac).
• Des mini-olympiades du bridge dans la région nantaise, organisées chaque année en juin, rassemblant jusqu’à 70 enfants pour une après-midi festive.
• Certains collèges, comme le collège Saint-Bernadette à Saint-Herblain, ont inscrit le bridge dans leur parcours éducatif, en tant qu’atelier annuel « Découverte du jeu de l’esprit ».

Un enseignant du collège de la Croix Bonneau racontait récemment : “Les élèves sont fiers de dire à leurs parents qu’ils jouent au bridge, ils découvrent vite qu’un jeu exigeant peut être très amusant et source de défi dans la convivialité”.

Une nouvelle place du jeu dans la vie sociale des résidents

Depuis 2017, grâce à l’action concertée du Comité Départemental et de clubs motrices, plusieurs EHPAD du littoral et de l’agglomération nantaise proposent régulièrement des séances de bridge ou d’initiation. Les animateurs témoignent d’une dynamique qui va bien au-delà du jeu : pour beaucoup de résidents, ces moments sont l’une des rares occasions de rencontres structurées, de stimulation intellectuelle, mais aussi de transmission (plusieurs résidents ayant pratiqué le bridge dans leur vie).

En Loire-Atlantique, deux EHPAD à Guérande et un à Saint-Sébastien-sur-Loire ont mis en place des cycles trimestriels avec la collaboration des clubs locaux. Parfois, une ou deux séances “découverte” sont ouvertes aux familles, générant de belles scènes de jeu intergénérationnel, très appréciées des visiteurs comme des résidents.

Des bénéfices mesurables pour la santé et le moral

• Net recul des troubles de l’ennui rapporté par l’équipe éducative à l’EHPAD Les Dunes (près de Pornichet)
• Des residents, même débutants, développent de nouveaux liens amicaux grâce à la régularité du jeu
• Les ateliers bridge sont souvent favorisés pour la stimulation mnésique et l’entraînement cognitif doux, recommandés dans la prévention des troubles légers (sources : SilverEco.fr, Fédération Française de Bridge)

Certaines expériences audacieuses croisent les contextes : grâce à des projets menés par le BC La Baule, des séances communes ont été organisées entre des jeunes et des résidents d’EHPAD, notamment autour du bridge en ligne lors de la crise sanitaire. L’outil informatique devient alors un trait d’union inattendu : on se découvre, on se conseille, parfois on échange sur la vie d’avant et les souvenirs de parties mémorables. De quoi tisser de nouveaux récits communs, loin des clichés.

Un tableau comparatif des modes d’intervention

• Le manque de bénévoles formés reste un frein identifié par tous les clubs du 44.
• Les écoles participantes n’ont pas toujours la disponibilité nécessaire pour maintenir ces activités à l’année.
• L’accueil en EHPAD dépend beaucoup de la volonté — ou de la disponibilité — des structures d’accueillir des intervenants extérieurs.
• La FFB encourage l’expansion du “Bridge sur Ordonnance”, notamment pour la prévention de la perte d’autonomie.

Mais, la dynamique enclenchée dans le département progresse, grâce à la mobilisation d’une communauté passionnée et inventive. Plusieurs clubs s’investissent dans la formation de nouveaux animateurs jeunes, et les liens noués avec les collectivités commencent à porter leurs fruits.

Dans l’esprit des acteurs locaux, le bridge ne se résume plus à un loisir d’initiés : il devient outil citoyen, passerelle joyeuse entre âges, classes et histoires de vie. Beaucoup espèrent voir naître prochainement des “journées du bridge départemental” réunissant enfants, ados, adultes et seniors pour fêter ensemble cette passion commune et tisser, dans le jeu, des liens précieux pour tout le territoire.

Sources :

• Fédération Française de Bridge
• Comité Départemental de Loire-Atlantique
• SilverEco.fr, rubrique "Stimulation cognitive par le jeu"
• MDA44 Magazine, numéro spécial “Initiatives intergénérationnelles à Nantes"